MCU的作用是什么
MCU的作用是對輸入的多路會議電視信號進行切換，但是由于會議電視信號中包含圖像、語音及數(shù)據三類不同的信號，因此，MCU的切換作用又不像電話交換那樣只是簡單地將語音信號進行轉接，它要對三類信號進行不同的處理。MCU對語音信號采取多路混合的方式(當然也可采用切換方式)傳送，對視頻信號采取直接分配的方式傳送，對于數(shù)據信號采取廣播方式或MLP方式傳送。此外，MCU還要完成對通信控制信號、網絡接口信號的處理。
時鐘和通信控制
MCU和諸多的終端之間的連接呈星形狀態(tài)，即參加會議的各個終端都以雙向通信的方式和MCU相連接。MCU按照會議控制者的要求，將多方信息進行配送。為此，MCU的各個端口上的信息流必須同步在同一個時鐘上。MCU首先要將進入MCU的所有終端(或MCU)的信號碼流，都在一個統(tǒng)一的控制時鐘上同步，并且對碼流中的FAS進行校驗，輸出新的BAS、復幀同步信號，以便對各端口的信息定位。
此外，MCU還要支持各端口的信令和互通方式，支持p×64kbit/s(p=1～30)各種通信速率，具備主席控制、語音控制和演講人控制等會議控制功能。MCU根據通信初始化建立過程中的會議控制指令，將收到的各個碼流的能力指示進行比較，選擇各個終端都能接受的能力(速率、編解碼方法、數(shù)據協(xié)議等)進行通信。例如網絡中有的終端不具備高速傳輸能力，則MCU就將所有的終端速率統(tǒng)一在速率最低的那個終端的速率上。
MCU要對所有的輸入碼流進行處理，當然，它并不是進行簡單的碼流切換。為此，MCU先對會議電視碼流(即符合H.221建議的碼流)進行解復用處理。對所解出的各路壓縮數(shù)字視頻信號不再解碼，而采用直接分配的方式，將數(shù)字視頻碼流送到它該去的地方；對解出的各路壓縮數(shù)字音頻信號，則先進行解碼，得到多路PCM信號，再將這些多路PCM音頻信號進行疊加，形成一個現(xiàn)場感很強的混合語音信號。最后再將這一混合音頻壓縮編碼后送到所有的終端。對于數(shù)據信號的處理，MCU采用廣播方式或MLP方式將源數(shù)據送往其他有關的會場。
MCU的端口和連接
MCU處在星形會議電視網的中心，它必須具備多個和終端相連接的接口，這些接口就是MCU的端口。端口數(shù)的多少是衡量MCU的一個重要指標。我們總是希望MCU具有較多的端口數(shù)，以便組成較大規(guī)模的會議電視網。早先的MCU所連接的端口數(shù)只有8個，現(xiàn) 在的MCU可多達幾十個端口。當然，一個MCU的最大端口數(shù)和各個端口所使用的速率有關。一般來說，對同一個MCU，在速率較低時使用，可獲得較多的連接端口數(shù)。例如一個典型的MCU可支持8個E1(2.048Mbit/s)的端口，而在384kbit/s速率下可支持16個這樣的端口。由于一個MCU同時可接多個端口，因此它還可以同時控制幾個獨立的分組會議，只要參加會議的總點數(shù)不超過這個MCU的最大端口容量。